[Mise à jour le 10 mai 2013  : Jeff Hanneman est mort d'une cirrhose du foie due à la consommation d'alcool, a annoncé le groupe sur sa page Facebook ce 9 mai, et non d'une insuffisance hépatique.]

Il avait signé ou co-signé certains des meilleurs morceaux des métalleux californiens : Jeff Hanneman, guitariste de Slayer, est mort à l'âge de 49 ans d'une insuffisance hépatique, a annoncé le groupe sur sa page Facebook. Hanneman était atteint par ailleurs d'une infection rare de la peau (fasciite nécrosante) depuis 2011, sans doute suite à la morsure d'une araignée.

Né à Oakland, en 1964, Jeff Hanneman avait rencontré le guitariste Kerry King en 1981. Ensemble, ils recrutent le bassiste Tom Araya et le batteur Dave Lombardo et forment Slayer. Après deux premiers albums, Show no Mercy et Hell Awaits, Reign in Blood sort en 1986 sur le label hip-hop Def Jam. Produit par Rick Rubin, ce sera leur premier vrai succès (disque d'or aux Etats-Unis), qui les installe parmi les meilleurs représentants du courant thrash metal, aux côtés de Megadeth, Anthrax et Metallica.

Après dix albums studios et plusieurs lives, Jeff Hanneman avait dû quitter Slayer début 2011, suite à sa maladie de peau. Les autres membres du groupe espéraient qu'il lui soit possible de revenir jouer avec eux pour enregistrer un nouvel album, mais Kerry King avait déclaré il y a quelques semaines à la presse australienne qu'il ne savait pas quand Hanneman pourrait à nouveau jouer de la guitare.

 De nombreuses personnalités du milieu du metal américain se sont exprimées sur Twitter pour lui rendre hommage.